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어머니의 사랑은 분리된 사랑(divide and love)이었다. 그 사랑은 거의 무의식적인 것이었지만, 한 아들에게 나머지 두 개의 다른 얼굴을 절대 보여주지 않는, 유능한 바람둥이의 사랑 같은 데가 있었다. 그것은 황진이 보다 정도가 심한 것이었다. 황진이야 오늘은 서경덕, 내일은 벽계수, 모레는 또 다른 남자를 사랑했지만, 적어도 한 시기에는 한 남자만 사랑했다. 그러나 어머니는 세 아들을 동시에 사랑했다. 더구나 세 아들은 20년 가까이 한 공간에 거주했으니, 어머니의 거짓말 실력은 놀라운 것이었다. 그렇다고 해서 어머니의 사랑이 언제나 비밀스러웠던 것은 아니다. 그것은 우리 집에서 공인된 것이었다. 혹시 동생과 어머니다 단둘이 속삭이는 것을 다른 식구가 보았다고 해도 특별히 의심을 살 이유는 없..

우리 교육제도의 가장 큰 목표는 학생들을 상급학교에 진학시키는 것이었다. 선생님들은 초등학교 → 중학교 → 고등학교 → 대학교 식으로 자꾸 진급을 하다 보면, 그 과정에서 무언가를 깨닫게 될 것이라고 생각하는 것 같았다. 그것은 각급 학교가 독자적인 교육 프로그램을 갖고 있지 않다는 증거였다. 그리고 그런 계단을 밟아나가는 동안 나의 동굴 속 황제다운 성격은 더욱 확고해졌다. 학교 밖을 나와도 상황은 마찬가지였다. 사람들은 부모가 무엇인지도 모르는 채 부모가 되고, 기업이 무엇인지도 모르면서 취직을 한다. 남들이 하니까 나도 한다. 그런데 신기하게도 일단 부모가 되고 취직을 하면, 그럭저럭 한평생을 살 수 있다. 특별한 잘못을 저지르지 않는 한, 국방부 시계는 돌아가고 진급은 된다. 참으로 한국인의 보편..

어린아이를 본의 아니게 거짓말쟁이로 만들어버리는 데는 학교의 선생님도 한몫을 한다. 가령 학교의 선생님은 “거짓말을 해서는 안 된다.”라고 하면서, 실제로 어린아이가 무언가 설명하려고 하면, “건방진 소리 하지 마.”라는 식으로 어린아이의 발언을 막고 거짓말을 하게 만드는 면이 있다는 것이다. 또 자주 사용되는 것으로, “정직하게 말해보렴. 절대로 꾸짖지 않을 테니까.”라는 말이 있다. 처음에 어린아이들은 정직하게 이야기 할 것이다. 그러나 그 결과과가 어떻게 되는가? 역시 잔소리를 듣거나 설교를 당하게 된다. 어린아이 입장으로 보면 꾸지람을 들은 것과 다름없는 것이다. 결국 아이들은 ‘앞으로 정직하게 말하는 건 그만두는 게 좋겠다.’라고 생각하게 된다. 그런데 현실 사회를 둘러보면 이 ‘학교 선생님’이..

막 태어난 어린아이에게 있어 세상은 혼돈의 상태일 것이며, 의식 속에서 자타의 구별도 없을 것이다. 그런 발달 초기가 지나면, 어린아이는 엄마가 자신과는 다른 존재인 것을 알아채기 시작한다. 여기에 개인 차이는 있으나 대략 6개월에서 두 살 정도에 나타나는 현상이다. 자신 이외의 존재를 알게 되고, 그들이 이야기하는 것을 이해하는 시기가 되면 어린아이는 조금씩 거짓말을 하게 된다. 또는 속이기를 시작하는 듯하다. “어린아이는 순수하다.”는 이야기를 듣게 되나, 사실은 순수한 게 아니다. 그저 아직 거짓말을 할 수 있을 정도로 지적인 영역이 발달되지 않았을 뿐이다. 어느 정도 지적으로 발달된 아이는 의식적으로 거짓말을 할 수 있거나 속일 수 있게 된다. 10월 오렌지카운슬러 심리상담 첫회기 무료 이벤트 진..

“거짓말이란 속임으로써 어떤 목적을 달성하고자 하는 의식적 허위의 발언(구술)이다.” 독일의 심리학자 슈테른(Luis William Stern)의 말이다. 그에 따르면 거짓말쟁이에게는 다음과 같은 특징이 나타난다고 한다. 1. 허위라는 의식이 있다. 따라서 자기가 말하는 것이 사실과 다르다는 것을 알고 있다. 2. 속이려는 의도가 있다. 틀린 사실을 상대방에게 믿게 하려는 의도가 있다. 또, 고의로 사실인 것처럼 위장해 말로 구워삶으려 한다. 3. 속이는 목적이 분명하다. 죄와 벌에서 벗어나거나 자기 방어를 하려는 목적이 있다. 이 목적은 이기적인 동기에서 나온다. 하지만 때로는 타인의 이익을 위해 자신을 희생하는 이타적인 동기도 있다. 10월 오렌지카운슬러 심리상담 첫회기 무료 이벤트 진행 중 http..

방송국 사장과 이사를 지내신 두 분과 식사를 하고 차를 마시면서 결혼식에 참석하지 못한 이야기를 나누게 되었다. A사장은 진실을 말한 경우다. A사장은 시간을 기다리면서 TV를 보다 그만 골프프로에 정신이 빠져 그만 예식시간을 놓치고 말았다. 그래서 신랑 아버지인 친구에게 전화를 걸어 골프를 보다 깜박 했다고 말했더니 욕만 얻어먹었다고 하면서 자기하고 골프를 얼마나 많이 쳤는데 이해를 못한다면서 투덜거렸다. 그러면서 6개월이 지난 지금까지도 관계회복이 안된다고 했다. B이사는 거짓말을 한 경우다. B이사는 결혼식에 갈 시간을 기다리다 잠이 들어 버렸다. 깨어보니 결혼식이 끝날 시간이었다. 허겁지겁 신부 아버지에게 전화를 걸어 며칠 전 남해에 내려왔다 결혼식에 참석하려고 일찍 출발 했는데도 일요일이라 차가..

사랑도 ‘동굴의 우상’을 만들어낼 수 있다. 나의 어머니도 극진한 사랑을 통해 세 아들에게 동굴의 우상을 만들어주었다. 그 우상은 내가 ‘도덕적으로 선하며 훌륭한 사람이라는 우상’, ‘특별한 사람일지도 모른다는 우상’, 최종적으로 ‘이 세상은 내가 의도한 대로 움직여져야 한다는 우상’ 등이다. 그 같은 우상들은 거의 황제나 가질 수 있는 우상이란 점에서 ‘동굴 속 황제의 우상’이라고 할 만하다. 30년 동안 ‘어머니가 세 아들을 똑같이 사랑한다.’는 평범한 사실조차 몰랐던 것도 그 우상 때문이었다. 세 형제 중 나만이 특별한 사람이라고 생각하다 보니, 형과 동생의 존재가 눈에 들어오지 않았던 것이다. 황제란 무엇이든 명령할 수 있는 사람이다. 다른 사람은 몰라도 나는 어머니에게 모든 것을 명령할 수 있었..

어머니의 분쟁중재 방식은 형제간의 우애를 돈독히 하려는 의도를 가진 것처럼 보인다. 그렇게 하면 형제간의 우애가 좋아지는 것처럼 보이는 경우도 있을 것이다. 그러나 내가 보기에 최종적 결과는 반대였다. 어머니의 중재로 싸움이 종결되었을 때, 나는 그 전보다 동생을 더 사랑하게 된 것이 아니라, 전보다 나 자신을 더 사랑하게 되었다. 싸움이 끝났을 때, 나는 내가 잘못해서 싸움이 벌어진 경우에도 ‘내가 참고 양보해서 싸움이 끝났다.’고 생각하는 경향이 있었다. 또 ‘나는 아무 잘못이 없지만 어머니를 보아 참았다.’고 생각하기도 했다. 이 같은 생각은 내가 동생보다 도덕적으로 더 우월하다는 감정으로 연결되었다. 9월 오렌지카운슬러 심리상담 첫회기 무료 이벤트 진행 중 https://www.orangecoun..